Национальный парк Вестленд (Таи Поутини) - национальный парк в Новой Зеландии, расположен в западной части Южного острова, между Южными Альпами и побережьем острова. Парк основан в 1960 году. Площадь парка - 1175 км2.
В национальном парке Вестленд насчитывается более 60 ледников. Два из них – Фокс и Франца-Иосифа – самые известные ледники Новой Зеландии. В парке популярна охота на оленей, серн и таров. По парку протекает река Карангаруа. Достоинством парка является разнообразие его ландшафтов. Вечные снега ледников Фокс и Франца-Иосифа граничат здесь с тропическими лесами. Бурные реки впадают в живописные озера, где кормятся стаи диких птиц. Этот парк с тремя другими (Маунт-Кук, Фьордланд, Маунт-Эспринг) входит в состав огромной территории Те-Вахипунаму площадью 26 000 км2, которая в 1990 году была внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Ледник Франца-Иосифа (маори Ka Roimata o Hinehukatere) — ледник, расположенный на территории Национального парка Вестленд на западе Южного острова Новой Зеландии. Вместе с ледником Фокса в 20 км южнее, этот ледник уникальный тем, что спускается на расстояние лишь в 240 м над уровнем моря, проходя через умеренный влажный лес вокруг него. Из точки где заканчивается ледник, начинается река Вайхо. Протяжённость ледника 12 км. На языке маори ледник называется «Ka Roimata o Hinehukatere», что можно перевести как «слёзы Хинехукатэрэ». Согласно легенде местных племён, девушка по имени Хинехукатэрэ очень любила гулять в горах, и уговорила своего возлюбленного Таве отправиться вместе с ней в горы. Её возлюбленный погиб под оползнем, а слезы девушки дали начало леднику. Европейские первооткрыватели назвали ледник в честь австро-венгерского императора Франца Иосифа.
Ледник Фоксa один из самых легкодоступных ледовых рек на планете. Назван в 1872, после визита тогдашнего премьер министра сера Вильяма Фокса. Протяженность ледника 12 километров, высота падения 2,6 километра. Ледник заканчивается на высоте всего 300м. над уровнем моря. В отличии от большинства ледников планеты на сегодня Фокс не укорачивается, а наоборот удлиняется. Эта тенденция наблюдается с 1985 года. Средний рост составляет около одного метра в неделю. Сей феномен связан с регулярным обилием осадков в верховьях ледника, самом высотном регионе Новой Зеландии. У подножия каждого ледника, можно услышать необычные звуки древнего льда, напоминающие шлифовку. Это лед, сползающий по ветхой долине. Таяние ледника дает начало реке Фокс. Привлекательность ледника Фокс заключается в том, что на последних километрах он ползет по ущелью, покрытому густыми джунглями. Контраст буйной зелени, пламенеющих цветов раты, переплетающихся лиан, древесных папоротников и голубого льда весьма экзотичен.
В течение последнего ледникового периода ледник Фокса достигал океана и таял, соприкасаясь с морской водой. Отступление ледника оставило после себя серию моренных отложений. Знаменитое живописное озеро Мэтисон образовалось в результате таяния ледниковой линзы, оставленной укорачивающимся ледником. Озеро Мэтисон еще называют Зеркальным. Ледник Фокс супер популярен среди туристов. В пик сезона он привлекает более тысячи посетителей в день.
Есть несколько способов, чтобы исследовать ледники. Вы можете дойти до конечной точки ледника или совершить поход через лес к смотровой площадке. Другим вариантом является присоединение к пешеходной экскурсии по леднику вместе с гидом – оборудование предоставляется. Также Вы можете подняться в воздух и посмотреть на ледники с вертолета или небольшого самолета. Однодневный поход к горячим бассейнам в требует умеренного уровня физической подготовки и небольшого опыта в путешествиях. Опыт восхождений пригодится для совершения трека Копленд, который пересекает «великий раздел».
