В центральной части Японии находится удивительный город под названием Нара. В городе много дворцов, музеев, парков, храмов, многие из которых были построены во времена, когда здесь располагалась столица Японии.
Нару построили по образцу Чанъань, бывшим тогда столицей китайского государства. Тут была заложена основа японского государства первым императором Японии - Дзимму, который согласно легенде спустился с небес на олене. С тех пор в город очень почитают оленей, поскольку считают их потомками священного оленя императора. Сам город был построен благодаря тому, что учителя фен-шуя решили, что тогдашняя столица Фудзикара построена не по фен-шую и в 708 году решили построить новую столицу. Таким образом, с 710 по 784 год город был столицей Японии. Нара бурно развивался до 784 года, пока столицу не перенесли в Нагаока-кё. В средневековье сюда начали стягиваться непокорные князья со своими самураями, а также монахи в многочисленные буддистские храмы. В 20 веке за счет туризма город получил новый виток развития.
Туристов сюда привлекает дух старой Японии, многочисленные храмы и почти ручные олени. Среди зданий стоит отметить самую старую пагоду в мире, Зал Великого Будды, храмы Тосёдай-дзи и Якуси-дзи, синтоистские кумирни. В парке Нары можно встретить многочисленные стада оленей, да и в целом в городе их очень много. Путеводители утверждают, что в городе находится порядка 2000 пятнистых оленей, которые ничего не боятся и все время выпрашивают у туристов лакомство. Траву олени почти не едят, так как жители и туристы их избаловали и кормят специальными оленьими печеньками, которые продаются повсюду в городе. Поэтому вполне обычно можно увидеть нахального оленя, тычущего в человека мордой в надежде получить печеньку. Олени чувствуют себя тут вольготно, их запрещено будить, даже если они уснули на оживленной автомагистрали. Ежегодно в октябре оленям посвящают праздник Сика-но-цунокири, во время которого всем оленям отпиливают рога, так как они ими могут поранить себя и жителей.
С 1892 года заведена традиция подкормки оленей в зимний период, когда становится мало корма. На трапезу их созывается музыкант горном, играя 6-ю симфонию Бетховена. Эта традиция прервалась лишь во время Второй Мировой войны и уже в 1949 вновь была восстановлена. Рядом с парком оленей располагается храм Тодай-дзи, построенный еще в 725 году. В его стенах находится 16-метровая статуя Великого Будды, которую нельзя фотографировать.
Добраться до города можно из Киото всего за полчаса на электричке. Также как и Киото город Нара входит в программу посещения японских выпускников старших и средних классов.
