Национальный парк Никко - национальный парк в регионе Канто японского острова Хонсю. Название национального парка переводится как «солнечный свет». Располагается в 135 км к северо-востоку от Токио на территории префектур Тотиги, Гумма, Фукусима и Ниигата. Является одним из старейших национальных парков Японии, основан 4 декабря 1934 года. Площадь парка 1400 км2. Считающийся одним из красивейших парков Японии, парк Никко охватывает хребет гор Никко, в котором расположены такие вершины как Никко-Сиранэ (2578 м) и потухший стратовулкан Нантайсан. На территории парка также располагаются плато, водопады, озёра и дремучие леса.
В состав парка входит город Никко, исторические памятники которого дополняют природные достопримечательности. На склонах холмов и на вершинах гор располагаются шедевры древнего и средневекового японского искусства - буддийские храмы и синтоистские сввятилища, такие как Футаарасан, Рицуин и Тайюин. Здесь же находится храмовый комплекс Тосёгу или «храм сияния востока», где был погребён сёгун Иэясу Токугава. В действительности Тосёгу не просто храм – это большой храмовый комплекс, состоящий из 23 зданий, в числе которых пагода с пятью ярусами и храм Якусидо. Комплекс Тосёгу был возведён в течение двух лет, и по красоте и величию не может сравниться ни с одним другим историческим памятником Японии. Впрочем, многим японцам излишняя страсть строителей Тосёгу к разного рода декоративным деталям пришлась не по вкусу, поэтому они не относятся к этому храмовому комплексу всерьёз. На территорию комплекса ведут несколько традиционных ворот, внутри имеются помимо пагоды и храма фонтан, библиотека, башни и конюшня. Последняя выбивается из общего архитектурного замысла, так как напрочь лишена цветных украшений. Ещё одна достопримечательность национального парка Никко того же рода – святилище Тайюин. Это тоже храмовый комплекс, строительство которого датируется XVII веком. Расположен он на крутом склоне, поэтому, чтобы попасть в храм, следует преодолеть несколько лестниц и ворот. Несмотря на сходство в архитектуре и назначении построек с Тосёгу, Тайюин не столь ярко раскрашен, поэтому выглядит гораздо более по-японски сдержанно. С 766 года сохранился в национальном парке Никко храм Риннодзи. Раньше служить в этом храме могли только мужчины из императорской семьи, но сейчас времена изменились.
В этом природном комплексе есть как хвойные, так и лиственные лесные массивы, альпийские луга и кустарники, озёра, водопады и реки. Под охрану попали и животные, которые водятся в этих живописных местах: косуля, кабан, пятнистый олень, белогрудый медведь. Здесь обитают макаки и множество самых разных пернатых, среди которых выделяются гордые фазаны – зелёный и медный. Никко прекрасен в любое время года. Уже в конце зимы сюда съезжаются туристы, чтобы увидеть первые цветки сливы, сразу за которой зацветает знаменитая сакура – вишня. Вишнёвым деревьям, растущим неподалёку от древнего храма Рицуин, приписывается возраст в две сотни лет. Цветки этих деревьев не белые или розовые, как обычно бывают у сакуры, а золотистые. Они относятся к редкому виду вишни, называемому «конгосакурой». Осенью здесь «расцветают» пламенем листвы клёны. Так же, как и наслаждение видом цветущей сакуры, любование красными клёнами – в обычае у японцев. Называется он «момидзигари» и когда-то возник как праздник урожая. Этот праздник издавна знаменовал в Японии окончание уборки урожая и отмечался осенью по всей стране. Крестьяне, закончившие осенние полевые работы, собирались всей деревней, чтобы петь, танцевать и украшать всё вокруг венками из кленовых листьев.
Извержением вулкана Нантайсана было образовано крупнейшее озеро - Тюдзэндзи, питаемое речкой Юкава, на которой находится водопад Рюдзу. Берега озера особенно красивы ранней весной, когда окружающие горы покрываются бледно-розовым туманом цветущей сакуры, либо в октябре, когда листья кленов краснеют. Из озера вытекает река Дайягава, которая недалеко от истока образует один из красивейших водопадов Японии - Кэгон высотой 97 м и 7 метров в ширину у подножья. Большой водопад сопровождает 12 маленьких водопадов по бокам. Всего в Никко 48 водопадов, но водопад Кегон - самый знаменитый из них.
