Пещеры Могао размещены на горе Поющие Пески в Дуньхуане. Это ранний храм Китая, возведенный в 353-366 годах нашей эры и являющийся самым древним творением ручной работы. По легенде пещеры появились вследствие того, что некоторому Китайскому паломнику Лэ Цзу-ню пришло видение тысячи золотых Будд. Это было знаковым символом, после чего приняли решение на этом святом месте вырезать скалу.
Позже многими было приложено огромного труда и усилий при создании произведения искусства гигантских размеров. Было создано тысячу пещер, главным акцентом при убранстве которых стала фресковая живопись, вследствие этого все стены пещер покрыли фресковой росписью, выполненной пёстрыми клеевыми красками по сухому грунту. Из-за такого огромного количества созданных пещер комплекс получил другое название – это «Пещеры тысячи Будд».
Пещерные храмы Могао представляют собой гармоническое соединение архитектурного, фрескового и скульптурного стилей.
Крупнейшие пещеры Могао занимают площадь 45 тысяч квадратных метров, где расположено множество пещер различных размеров соединяющихся одна с другой, самая меньшая из которых высотой 1 метр, а наибольшая доходит до 40 метров. Весь комплекс имеет несколько уровней, и растянут на 1700 метров в длину. До наших дней дошло 492 пещеры.
Пещерный комплекс Могао вмещает огромную коллекцию работ, что преподносят буддийскую культуру и искусство. Здесь предоставлена целая галерея бесценных скульптур, настенных росписей, а также различных тематических рисунков на шелке, гравюры, вышивки и подобные работы древних умельцев.
Материалом для буддийских скульптур послужил природный материал – глина. Самыми ценными из них считаются фигуры, что созданные еще до династии Тан.
Фресковая живопись представляет портреты святых, монахов, императоров и простых жителей, сюжеты из буддийских канонов, различных легенд. Некоторые пещеры покрыты полностью росписью, отличаясь динамизмом и жизненностью. На стенах можно рассмотреть выступление музыкантов, празднование и веселье на пиру, работу в поле, рыбалку, короля, спасающего оленя, турниры воинов и многие другие самые различные сюжеты. Несмотря на то, что прошло немало времени, картины не потеряли яркость и четкость. Произведения искусства пещер Могао называют настенной библиотекой.
Пещеры Могао внесены в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Посетители могут рассмотреть несколько пещер сохранившихся в оригинале и семь воссозданных вновь. Попасть в пещерный комплекс можно только в сопровождении экскурсовода, фотографировать внутри пещер строго запрещено.
