Тайпусам - это индуистский праздник поклонения богу Муругану, который проходит на острове Пенанг. Отмечают его ежегодно в январе-феврале месяце во время полной луны Тай по тамильскому календарю. Этот день официально является выходным.

Целый год верующие поклоняются богу Муругану, обращаясь молитвами к нему оказать помощь и очистить дух. И если желаемое случится, то на следующем праздновании Тайпусам необходимо отблагодарить его, совершив жертвоприношение пешком до храма.

За месяц до начала празднования идет серьезная подготовка - верующие не употребляют алкогольных напитков, не курят, ограничивают себя в приеме пищи до одного раза в сутки, при этом употребляя только вегетарианские продукты. Свое свободное время они предают медитациям. Все это делается для очищения души и тела. После предпраздничной молитвы паломники укрывают головы пеплом из сожженного кокоса, перемешенным с оранжевой краской. Брить голову – тоже считается ритуалом этого праздника.

На этом необычном фестивале отмечают передачу богу Муруган копья, которым потом он убил демона. Это проявляется в победе добра над злом.

Согласно традициям паломники проходят весь путь от одного храма к другому пешком, неся на голове пожертвование к алтарю под названием кавади. Многочисленная толпа перемещается под звуки барабана.

Особо смелые индуисты прокалывают щеки, язык, крепят к телу стальные крючки, на которые надевают разный груз. В то время паломники находятся в таком состоянии, что никакой боли не чувствуют, во время процессии они входят в транс. Во время прокалывания тела крови не видно, при этом все раны обрабатывают специальным порошком.

Распространенным видом кавади являются сооружения, похожие на шатер, которые украшают перьями павлина. Их устанавливают на плечи и несут на себе всю дорогу.

Все остальные участники процессии ограничиваются более простыми жертвоприношениями, неся на голове чаны с молоком, а в руках сжимая кокосы.

Завершением обета является подъем на гору Бату по 272 ступеням, где отдают свои пожертвования в храм жрецам. Монахи разбивают кокосы о стену пещеры, и этим разбиваются грехи верующих. Жертвоприношения длятся несколько дней и заканчиваются в ночь на полнолуние.

Оказавшись в этом захватывающем праздновании, остаться в стороне невозможно, все подневольно вливаются в празднование Тайпусам и становятся его участниками.