Эльбрус - самая высокая гора на территории Европы и России, достигающая высоты в 5642 метра. Гора входит в список 7 высочайших вершин континентов, а её ледники питают воды таких крупных рек как Малку, Кубань, Баксан. Благодаря развитой инфраструктуре прилегающие районы популярны среди туристов, альпинистов, а так же желающих поправить здоровье в местных курортах.
Эльбрус располагается на границе Карачаево-Черкесии и Кабардино-Балкарии с диаметром основания 15 км и 2 двумя ярко выраженными вершинами высотой 5621 и 5642 метра. По своей структуре является древним стратовулканом, начавшим образовываться более 2 млн. лет назад. По исследованиям ученых извержения происходили примерно 33000, 21000, 8000, 6500, 5100 лет до н.э. Последнее извержение произошло 900 лет назад. На склонах горы находится 23 ледники, занимающие территорию более 130 км2. Самые крупные из них Малый и Большой Азау, Кюкюртлю, Ирик, Терскол.
Маршрут восхождения на горы довольно прост, но в каждый год здесь погибает 15-20 человек, среди которых как "дикие туристы", так и профессиональные альпинисты с огромным опытом восхождений. С 1929 по 2010 погибло 29 профессиональных альпинистов, вплоть до мастеров спорта. Самый массовый случай смерти был 9 мая 2006 года, когда седловине Эльбруса от переохлаждения погибло 11 из 12 туристов. Альпинисты гибнут в основном из-за плохой погоды, последствий полученных в результате недостаточной акклиматизации. Многие погибают от падений в трещины и переохлаждения. Сложностей добавляет погода, которая может полностью измениться за несколько часов. Если опасаетесь за свою жизнь, то стоит заказать индивидуальную экскурсию по Абхазии с опытным гидом, который провезёт по основным достопримечательностям страны.
В 1829 году было совершенно первое успешное восхождение научной экспедиции под руководством генерала Георгия Арсеньевича Эммануэля. В экспедиции участвовали ученые из Российской Академией наук, а также несколько видных европейских ученых и путешественников. По мере развития инфраструктуры восхождения стали носить все более массовый характер. Так 1935 на Эльбрус поднялось 2016 человек, а 1960 году в ходе одной только альпиниады на гору поднялось 1395 человека. Встречались даже смельчаки, которые поднимались в горы на мотоцикле, автомобиле. В 1998 году на горы взошли лошади породы Даур и Хурзук с наездниками для привлечения внимания к сохранению их пород. А в сентябре 2015 года спортсмен из Мурманска Андрей Родичев поднялся на гору, прихватив с собой 75-килограммовую штангу.
Чтобы хоть как то помочь альпинистам в восхождении в 1909 году соорудили каменную землянку на 5 человек на высоте 3200 метров. В 1932 году построили здание на 40 человек на высоте 4200 метров, впоследствии ставшее гостиницей. На разных высотах имеются несколько приютов, до некоторых можно добраться по канатной дороге.
